Дело дрейфуса. Часть 3

После вынесения приговора состоялась омерзительная церемония публичного разжалования — на площади, перед строем войск, при стечении народа. Под гром барабанов и звуки труб четыре канонира с шашками наголо вывели Дрейфуса. В парадном мундире, при шпаге, смертельно бледный, он шёл уверенно, высоко вскинув голову. Обращаясь к войскам, Дрейфус крикнул твёрдым и ясным голосом: «Солдаты, клянусь вам — я невиновен! Да здравствует Франция! Да здравствует армия!» Под улюлюканье зевак с кепи Дрейфуса, с его доломана сорвали офицерские нашивки. Бросили наземь куски переломленной над его головой шпаги...

На следующую ночь его морем отправили в другое полушарие, на Чёртов остров, прозванный из-за губительного климата бескровной гильотиной. Медленно потекли годы, и, казалось, все забыли о несчастном. Но это было не так.

В 1897 г. внимание французской общественности вновь было привлечено к пресловутому делу. Полковник Генерального штаба Пикар усомнился в виновности Дрейфуса ещё во время суда. После высылки Дрейфуса Пикар был назначен новым начальником контрразведки Генштаба. Он изучил детали нашумевшего дела и пришел к твёрдому убеждению: Дрейфус не шпион. Вскоре ему удалось перехватить открытку немецкого посольства, направленную на имя майора Генштаба графа Шарля-Мари Фернана Эстергази. За ним была установлена слежка, обнаружившая его связь с иностранными разведками. Истинный автор злополучного бордеро, Эстергази любил только деньги, добывая их путём мошенничеств, вымогательств, подлогов. Ненавидел и презирал Францию. «Я не убил бы и щенка, — писал он в одном письме, — но я с радостью расстрелял бы сто тысяч французов».

Однако шпион граф Эстергази оказался ближе французской военной верхушке, чем невиновный Дрейфус. И когда Пикар, доложив начальству о выявлении подлинного преступника, предложил арестовать Эстергази и освободить Дрейфуса, генералы Генштаба уняли не в меру ретивого полковника; вскоре он был отослан с экспедицией в далёкую Африку.

Страницы: 1 2 3 4 5

Далее Дело дрейфуса. Часть 4 →