Новое время. Часть 3

В XVI в. крепнущая европейская цивилизация усилила своё проникновение на Восток и перешла к колониальным захватам. Главным орудием их были монопольные торговые компании. Голландская, французская и британская Ост-Индские компании создавались купцами при покровительстве властей и обладали исключительными правами на торговлю с восточными странами. Постепенно они золотом и оружием подчинили себе большие территории и превратились в настоящие державы. Характерно, что тогда европейцы не старались ломать традиционную общинную систему Востока и просто встали во главе её на место раджей, князьков, туземных принцев и прочих. Британская Ост-Индская компания (самая знаменитая и сильная), сосредоточив в своих руках политическую власть, захватила также монополию на судоходство, на всю внутреннюю и внешнюю торговлю Индии.

С того времени, как в Америке и Вест-Индии стали создаваться плантации, сначала португальцы, а затем голландцы, французы и англичане включились в работорговлю и развили её до невиданных масштабов. Торговля живым товаром давно существовала в Африке, но европейцы превратили её в стройную систему. Обычно они сами не участвовали в рискованной охоте за рабами, а скупали их за бесценок у туземных вождей или даже меняли на оружие и алкоголь. Затем в Америке чернокожие невольники продавались плантаторам с огромной выгодой для торговцев. Работорговля XVI— XVIII вв. настолько обескровила Африку (в рабство продавали прежде всего молодых, сильных людей), вызвала такой упадок, что континент оказался в своём развитии отброшен назад. Считается, что только из бассейна реки Конго было вывезено около 30 млн африканцев. Десятки миллионов погибли во время жестоких войн и набегов, связанных с захватом живого товара, многие миллионы умерли от голода и жажды во время длительных морских переходов невольничьих кораблей.

На почве соперничества европейских государств и их монопольных торговых компаний за главную роль в мировой торговле и за преобладание на Востоке в XVII—ХУШ вв. развернулись многочисленные войны. Колониальное могущество Испании и Португалии было подорвано передовыми буржуазными Голландией и Англией. В войнах второй половины XVII в. Англии удалось победить Голландию и лишить её преобладания на море, но в борьбу за колонии включилась Франция. В битвах за испанское наследство (1702—1713 гг.), в сражениях за австрийское наследство (1741—1748 гг.) и в Семилетней войне (1756—1763 гг.) Англия шаг за шагом укрепляла свои позиции и вытеснила Францию из ее владений в Северной Америке, Вест- и Ост-Индии. После Семилетней войны британская Ост-Индская компания начала завоевание всей Индии.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Далее Новое время. Часть 4 →