Этрусские жрецы

Этрусские жрецы, гаруспики, предсказывали судьбу человека или целого государства по полёту птиц, печени жертвенного животного, а также занимались толкованием знамений, посылаемых богами с помощью молний. Этруски делили небесный свод на 16 частей, в каждой из которых помещался один из богов. Восточная сторона небосвода считалась благоприятной, а западная — неблагоприятной. Жрец, наблюдавший за молниями, став лицом к югу, старался точно определить, откуда молния вышла и куда была нацелена. При этом он определял не только то, какой именно бог послал молнию, но и почему он это сделал, как надо выполнять его волю. Одни молнии советовали или, наоборот, не советовали приниматься за дело, в успехе которого вопрошающий не был уверен. Другие молнии посылались уже после того, как человек совершил поступок, чтобы показать, был ли он хорошим или плохим. Были, например, молнии, предназначенные для тех, кто в данный момент ничего не делал, и являвшиеся напоминанием или даже прямой угрозой. Самые грозные молнии шли с северо-запада, самые благоприятные вспыхивали на северо-востоке. Определённое значение имели при этом цвет и форма молнии, время, когда она сверкнула, место, куда она ударила. Если молния попала в общественное здание или на общественную территорию, значит, поселению угрожали внутренние раздоры или государственный переворот. Если же она ударила в городскую стену, то гаруспики предсказывали нападение врага, и именно с той стороны, куда молния попала.
По убеждению этрусков, во власти гаруспика было отвести угрозу бога или по крайней мере смягчить её. Место, куда попала молния, гаруспики тщательно очищали, устраняли следы удара молнии и закапывали всё, что было ею повреждено. Затем они окружали пострадавший участок оградой и посвящали божеству, а для смягчения его гнева приносили жертву. На месте «захоронения» молнии делалась надпись.